«Крёстный отец» (англ. The Godfather) — роман Марио Пьюзо, изданный в 1969 году и рассказывающий о жизни одного из могущественных мафиозных кланов Америки — семье дона Корлеоне. На русском языке впервые опубликован в журнале «Знамя» (1987, № 10, 11, 12; перевод Марии Кан и Александры Ильф)[1]. В 1972 году произведение экранизировано Фрэнсисом Фордом Копполой. Входит в американскую версию «100 лучших детективных романов всех времен».
Мальчика Вито Андолини после гибели его отца родственники переправили из Сицилии в США. Он взял себе новое имя — Корлеоне. Товарищи Клеменца и Тессио втянули его в преступную деятельность. Вместе они провернули ограбили фургон с готовым платьем, но местный преступник Фануччи, узнав об этом, потребовал мзду. Корлеоне для вида согласился с его требованиями и передал ему деньги, но затем убил Фануччи. Тем самым Корлеоне приобрёл авторитет у местных жителей, начавших обращаться к нему со своими проблемами. За несколько лет Корлеоне создал мафиозный клан и неуклонно расширял свою империю. Его легальный бизнес — поставка оливкового масла, однако общий контроль клана Корлеоне простирается на многие сферы, включая властные и силовые структуры.
25 августа 1945 года. Особняк дона Вито Корлеоне полон гостей: лидер самого влиятельного в Нью-Йорке мафиозного клана выдаёт замуж дочь Констанцию (Конни). Кроме неё у главы семьи есть сыновья — Сантино (Сонни), считающийся вероятным преемником Крёстного отца; Фредерико (Фред), преданный общему делу, но не обладающий смелостью старшего брата; Майкл, выбравший для себя другую стезю — он поступил добровольцем в морскую пехоту, воевал, после демобилизации по ранению поступил в Дартмутский университет.
Вскоре после свадебных торжеств дон Корлеоне принимает мафиози Вергилия Солоццо. Тот собирается продавать в США наркотики и просит Крёстного отца дать ему взаймы денег и обеспечить прикрытие со стороны судей, политиков и полицейских, подконтрольных Корлеоне. Дон отвечает отказом. Солоццо устраивает покушение на дона Вито, но тот остаётся в живых. Он рассчитывает, что после смерти неуступчивого дона власть в семье Корлеоне перейдёт к более сговорчивому и менее опытному Сонни, который не решится вступить в войну с «пятью семьями» американской мафии, стоящих за спиной Солоццо. Майкл приходит в больницу навестить отца и с ужасом застаёт его совсем одного: полиция арестовала его охранников и убрала свою охрану. Майклу и подошедшему пекарю Энцо удаётся отпугнуть боевиков Солоццо. Прибывший капитан полиции Макклоски объявляет, что приказал убрать охрану и ударом в лицо калечит Майкла. Сонни приступает к ответным действиям, убив сына дона Таттальи.