Куба́нь (карач.-балк. Къобан, кабард.-черк. Псыжь, адыг. Псыжъ, абаз. Къвбина, ног. Кобан, др.-греч. ‛Ύπανις Гипанис, лат. Hypanis, Vardanes) — река в России на Северном Кавказе, берущая своё начало в горах Карачаево-Черкесии — с северо-западного и юго-западного плеча Эльбруса.
Кубань — одно из около трёхсот[2] названий этой реки. Къобхан в переводе с карачаево-балкарского языка — «поднимающаяся, разливающаяся река» или «поток»[2]. Название в течение времени могло видоизмениться следующим образом: Къобхан — Кобан — Кубан — Губань — Кубань.
В адыгском языке кроме основного названия реки - Псыжь (Пшыз), используется иносказательное Къуэбанэ - колючая балка от Къуэ - балка, Банэ - колючие заросли.
П. Кречмер сравнивает гидроним с др.-инд. Kubhā, ведийским названием реки Кабул, притока Инда. Трубачёв увязывает гидроним с меотским индоар. *kuba- «извилистая» (лат. Cuphis (у Равеннского Анонима); ср.-греч. Koùφης (по Кедрену), Κωφήν (по Менандру)[3]. Данный гидроним мог сохраниться от индоиранцев, живших в Северном Причерноморье в эпоху бронзы, передавшись русским через тюркское посредство[4].
В. А. Никонов предполагает, что древнегреческое название Гипанис (др.-греч. Ύπανις, лат. Hypanis)[5][6] является всего лишь переосмыслением существовавшего на Кавказе названия по внешне сходному греческому слову[2]. В свою очередь, Л. Г. Гулиева наряду со словом «лошадь» допускает перевод этого гидронима «большая, сильная, буйная река», проводя параллели с карачаево-балкарским «къобхан» — взбешённая, мчащаяся, как конь[2]. Топонимический «двойник» гидронима Кубани Южный Буг[7] (также Гипанис, по Геродоту[8]) обладает спокойным равнинным характером течения, которое отнюдь нельзя назвать взбешённым или мчащимся, как конь.
Э. М. Мурзаев также объясняет Кубань из карачаево-балкарского кобан (къобхан) — бурный, разливающийся. Некоторые авторы предполагают, что это название «является изменённым вариантом гидронима Куман»[2].