Куб Неккера — это оптическая иллюзия, впервые опубликованная в 1832 году швейцарским кристаллографом Луисом Неккером[1].
Эффект интересен, поскольку каждая часть рисунка неоднозначна сама по себе, однако человеческая система восприятия выбирает интерпретацию каждой части, чтобы сделать весь рисунок целостным. Куб Неккера иногда используется для проверки компьютерной модели человеческой системы восприятия, может ли эта модель достичь целостное представление образа тем же способом, что и у человека.
Люди обычно не видят противоречивое представление куба. Куб, рёбра которого пересекаются противоречивым способом, является примером невозможной фигуры. В частности такой фигурой является невозможный куб (сравните с треугольником Пенроуза).
В кубе слева большинство людей видят левую нижнюю грань как переднюю большую часть времени. Возможно, это потому, что люди много чаще видят объекты сверху, с видимой верхней гранью, чем снизу, когда человек видит нижнюю грань. Таким образом, мозг «предпочитает» интерпретацию, при которой куб видится сверху[2][3]. Другой причиной может быть предпочтение мозга просмотр предметов слева направо[4], поэтому левый квадрат выглядит стоящим впереди.
Существует свидетельство, что фокусируясь на различные части фигуры наблюдатель может обеспечить более стабильное восприятие куба. Пересечение двух граней, параллельных наблюдателю, образуют прямоугольник, а отрезки, сходящиеся в двух диагонально противоположных углах этого прямоугольника, образуют «Y-связки». Если наблюдатель фокусирует внимание на верхнюю «Y-связку», вперёд выступает нижняя левая грань. Верхняя правая грань будет казаться впереди, если глаза фокусируются на нижнюю связку[5]. Если наблюдатель видит второй ракурс куба, моргание может переключить к первому ракурсу.
На левом кубе промежуточный объект (голубая полоска) кажется идущей «сверху» через верхнюю грань, в то время как на правом кубе объект кажется идущим «снизу» через нижнюю грань. Это показывает, как может измениться ракурс просто при изменении грани, которая оказывается сзади исследуемого предмета.