Кукоч, Тони


Тони Кукоч (хорв. Toni Kukoč; род. 18 сентября 1968, Сплит) — югославский и хорватский[1] баскетболист. Играл в основном на позиции лёгкого форварда, также эффективно выступал на позиции тяжёлого форварда. Один из первых европейцев, добившихся значительных успехов в Национальной баскетбольной ассоциации. Кукоч играл за четыре команды НБА с 1993 по 2006 год, получив награду Лучший шестой игрок НБА[2]. В составе «Чикаго Буллз» трижды становился чемпионом НБА, в составе БК «Сплит» трижды становился победителем Евролиги. Выступал за баскетбольные сборные Югославии и Хорватии. Член Зала славы ФИБА с 2017 года[3], и член баскетбольного зала славы с 2021 года[4].

Кукоч и Василис Спанулис являются единственными игроками в истории, которые трижды получали звание «Самый ценный игрок Финала четырёх Евролиги»[5].

Тони Кукоч родился и вырос в хорватском городе Сплит. Там же он и стал заниматься баскетболом, в 1987 году стал профессионально выступать за местную «Югопластику» (ныне БК «Сплит»). В конце 1980-х годов Кукоч и Дино Раджа стали лидерами этой команды, которая четыре года подряд побеждала в чемпионате Югославии и три года подряд выигрывала Евролигу. В 1988 году Кукоч стал серебряным призёром Олимпийских игр в Сеуле в составе сборной Югославии, в то время одной из сильнейших сборных мира. После успеха югославской сборной клубы Национальной баскетбольной ассоциации, где иностранцы ранее не добивались больших успехов, проявили интерес к её лидерам. Так, на драфте НБА 1989 года были выбраны Дражен Петрович, Владе Дивац, Дино Раджа, через год во втором раунде драфта под общим 29-м номером Кукоча выбрал клуб «Чикаго Буллз», к тому времени ещё ни разу не побеждавший в чемпионате НБА и не имевший широкой международной известности.

Кукоч не стал переезжать в США сразу после драфта, а продолжил выступать в Европе. В 1990 году сборная Югославии выиграла чемпионат мира, проходивший в Аргентине, где Кукоч был признан самым ценным игроком. Также в 1989 и 1991 годах он в составе югославской сборной становился чемпионом Европы. В 1991 году, после распада Югославии, Тони переехал в Италию, где два сезона выступал за команду «Бенеттон» из Тревизо, с которой выиграл чемпионат и кубок Италии, а также помог в 1993 году дойти до финала Евролиги. В составе сборной Хорватии в 1992 году Кукоч вновь стал серебряным призёром Олимпийских игр, на которых хорваты достойно выступили, уступив лишь знаменитой Dream team, сборной США, составленной из звёзд НБА.