Кулигин — второстепенный персонаж пьесы А. Н. Островского «Гроза». Полное имя неизвестно. Сказано лишь, что Кулигин — пятидесятилетний мещанин, занимается починкой часов. По мнению современных критиков данный персонаж показывает связь природы и красоты с религией, в противовес всем указывает на то, что гроза — это благодать Божья.[1]
Образ Кулигина введен в пьесу для большего резонанса. Данный персонаж подчеркивает все различия, которые хочет показать автор: например, между красотой природы и нравами людей города; между Кабанихой и Катериной; между мнением толпы и действительностью.
«…какая красота в природе разлита!…Жестокие нравы, сударь, в нашем городе, жестокие! В мещанстве, сударь, вы ничего, кроме грубости да бедности нагольной, не увидите».[2]
Человек он хороший, скромный, честный: «…Да меня здесь все знают; про меня никто дурно не скажет…»[3] Он умен и начитан: цитирует Ломоносова, сочиняет стихи, мечтает изобрести вечный двигатель. Он хочет быть полезным обществу: миллион за вечный двигатель он бы на пользу обществу пустил, в городе хочет установить солнечные часы и громоотвод.
А ещё этот человек смел и готов идти против толпы. Это подтверждается его фразами о грозе, как о милости, а также состраданием к «грешнице» Катерине, которую он в конце пьесы и достает из вод Волги.
«Вот вам ваша Катерина. Делайте с ней что хотите! Тело ее здесь, возьмите его; а душа теперь не ваша: она теперь перед судией, который милосерднее вас!»[4]