Кумулятивные боеприпасы — артиллерийские и прочие боеприпасы основного назначения[1] с зарядом кумулятивного действия.
Кумулятивные боевые припасы (снаряды, бомбы, гранаты и так далее) предназначены для поражения броневых подвижных и стационарных целей (автоброневиков, танков, БМП, БТР и так далее, и железобетонных фортификационных сооружений). Кумулятивные боеприпасы могут применяться для уничтожения бронетехники и гарнизонов долговременных фортификационных сооружений путём создания узконаправленной струи продуктов взрыва с высокой пробивной способностью: при взрыве из материала облицовки специальной выемки во взрывчатом веществе формируется тонкая кумулятивная струя, находящаяся в состоянии сверхпластичности, направленная вдоль оси выемки. При встрече с препятствием струя создает большое давление и пробивает броню. Мощность действия снаряда определяется количеством и характеристиками ВВ, формой кумулятивной выемки, материалом её облицовки и другими факторами.
Состояние сверхпластичности характерно для металлов и керамик с мелким размером зерна, обычно меньше 20 микрон. Кроме достаточно мелкого зерна, от материала для достижения состояния сверхпластичности требуется высокая однородность распределения по объёму термопластичных компонентов, которые связывают между собой границы зерен в процессе пластического течения, позволяя материалу сохранять свою кристаллическую структуру. Сверхпластичность обычно наступает при температурах, превышающих половину температуры плавления по абсолютной шкале.
Артиллерийские и стрелковые кумулятивные боеприпасы делятся на собственно кумулятивные и «универсальные» осколочно-кумулятивные боеприпасы имеющие несколько меньшую бронепробиваемость, но гораздо большую противопехотную эффективность.
Кумулятивный снаряд состоит из корпуса, разрывного заряда, кумулятивной выемки и детонатора (Иногда также трассёра). Для качества разрывного заряда используются бризантные взрывчатые вещества, имеющие высокую скорость детонации (гексоген и другие, а также их смеси и сплавы с тротилом в различных пропорциях). Бронепробиваемость кумулятивного снаряда зависит от формы, размеров и материала облицовки кумулятивной выемки, массы и свойств разрывного заряда, времени срабатывания детонационной цепи (конструкции детонатора), скорости вращения снаряда, угла встречи его с препятствием, характеристик брони.