Курьер-1Б (англ. Courier 1B) — экспериментальный спутник связи, первый в мире активный передающий спутник-ретранслятор. Первый в мире спутник связи, использующий солнечные батареи для перезарядки батарей питания.
Разработан и построен в городе Пало-Альто, Калифорния, организацией Western Development Labs (WDL), которая была подразделением компании Philco[англ.]. Ранее Western Development Labs была известна как Army Fort Monmouth Laboratories, сейчас — SSL, подразделение Loral Space & Communications[англ.]. Спутники связи типа Курьер-1 были сделаны с учётом опыта работы спутника SCORE, первого в мире спутника связи с пассивным отражателем. Разработка SCORE, запущенного в 1958 году, была инициирована войсками связи США. Было построено три спутника серии Курьер-1 — Курьер-1А, Курьер-1Б, Курьер-1С[1][2].
Спутники серии Курьер-1 использовали ракету-носитель Thor DM-21 Ablestar. Первый спутник серии, Курьер-1А, был потерян в результате неудачного запуска, через 2,5 минуты после старта. Курьер-1Б был успешно запущен 4 октября 1960 года, вышел на околоземную орбиту. Спутник весил 230 килограмм, имел приблизительно 19 000 фотоэлементов в солнечных батареях и был первым спутником, использующим никель-кадмиевые элементы питания. Он имел эффективную скорость передачи около 55 000 бит в секунду (до 100 000 слов в минуту).
После завершения первого витка на орбите, Курьер-1Б передал сообщение президента США Дуайта Эйзенхауэра в ООН. Сообщение передавалось со станции спутникового слежения в форте Монмут[англ.], Нью-Джерси. Приём сигнала осуществлялся станцией в Пуэрто-Рико. За время своей работы спутник передал более 50 миллионов телетайпных сигналов. Спустя 228 витков на орбите и 17 суток связь со спутником оборвалась. Считается, что коды доступа, основанные на измерении времени, потеряли синхронизацию, что обусловило невозможность ответа, спутник стал воспринимать получаемые команды несанкционированными[1][2].
В настоящее время спутник находится на орбите[3][4]. Параметры его орбиты с момента запуска несколько изменились:[5]