Кхаджурахо (хинди खजुराहो, англ. Khajuraho) — бывшая столица средневекового государства Чандела (IX—XIII вв.) в Центральной Индии (штат Мадхья-Прадеш), на территории которой сохранилась группа древних храмов[1], в настоящее время — туристическое селение. С 1986 года Кхаджурахо является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.
В прошлом Кхаджурахо был огромным городом, сейчас его живописные руины занимают площадь примерно 14 кв. км. Храмы Кхаджурахо сооружены во времена династии Чандела, правившей в 850—1150 годах. Город был их культурной и религиозной столицей. Большинство храмов построены в период между 950 и 1100 годами[1].
Из 85 храмов сохранилось только 20, которые образуют три группы и принадлежат к двум различным религиям — индуизму и джайнизму, демонстрируя органичное сочетание между архитектурными формами и скульптурой. Светские постройки в Кхаджурахо не сохранились. Храмы Кхаджурахо сохраняют стилевую общность с храмами северного, индоарийского типа. В то же время они обладают особенностями в композиции, интерьере, пластическом убранстве. Для представленного здесь североиндийского стиля «нагара» характерны три элемента: квадратное святилище (санктум санкторум), один или два ряда трансептов и шикхара, венчающая храм[2].
После падения династии Чандела город был частично разрушен и в период мусульманского правления затерялся в джунглях. В 1838 году местные проводники привели капитана британской армии Т. Берта[3] к затерянным храмам, благодаря чему они вновь стали открыты для широкой общественности[4]. Основатель индийской археологии Александр Каннингем сообщал, что спустя несколько лет после повторного открытия Кхаджурахо храмы тайно использовались йогами и индусами для проведения духовных практик. Туда стали стекаться паломники в дни проведения крупных праздников, таких как Махашиваратри. В 1850 году индолог Фредерик Мэйси сделал первые карандашные зарисовки архитектурных деталей Кхаджурахо[5].
Комплекс Кхаджурахо представляет собой кульминацию развития средневековой архитектуры в Северной Индии. Храмы посвящены божествам шиваизма, вайшнавизма и джайнизма. Почти все храмы построены из светло-коричневого песчаника на высокой массивной платформе без характерной для индийских храмов ограды. Здания расположены тремя компактными группами. Наиболее выдающимися считаются храмы западной группы. Среди них выделяется храм Чаунсат Йогини (Chausath Yogini temple, храм 64 послушниц), один из самых древних храмов, посвящённых богине Кали. Самый крупный храм принадлежит той же группе, это храм Кандарья-Махадева, посвящённый Шиве. Стены храмов покрыты изысканной резьбой по камню. Скульптуры и рельефы изображают различных мифологических героев, животных, музыкантов, танцоров и влюблённых[2].