Лавры — символическая фигура речи, которая ведёт своё происхождение от античной традиции использовать в различных торжественных обрядах, религиозных церемониях, жертвоприношениях и т. п. лавровые ветви, обозначавшие победу, триумф или славу[1][2]
У древних греков и римлян ветви и венки, составленные из листьев лавра благородного (лат. Laurus nobilis) являлись атрибутом победившей стороны[1][2]. Первоначально они использовались как почётный символ победителей Пифийских игр, которые первое время были музыкальными, а с 582 года до нашей эры стали ещё и спортивными[1]. Потом ими стали награждать лучших ораторов и поэтов, а во время триумфальных встреч лавровые венки надевались на возвратившихся из успешных военных походов полководцев[1]. Помимо этогo, лавровые ветви служили украшением знамён, палаток, оружия и боевых кораблей[1].
Награждённый лаврами получал название лауреата[1], само слово послужило основой для некоторых крылатых выражений: «почивать на лаврах», «пожинать лавры» и т. п.[1]
В настоящее время бронзовая лавровая ветвь является частью официальной символики ряда государств, а также — государственных наград, орденов и медалей[1]. Она включена в композицию на ленте надгробия Могилы Неизвестного солдата у Кремлёвской стены в Москве[1].