Ландскне́хт (нем. Landsknecht — дословно, слуга страны) — немецкий наёмный (солдат) пехотинец эпохи Возрождения.
Военный историк Ханс Дельбрюк писал, что само слово Landknecht впервые встречается в 1417 году в «Хронике земли Прусской» Иоганна фон Посилге, где сообщается, что прусский замок был сдан польскому королю «несколькими ландскнехтами». Однако, по мнению Дельбрюка, обозначало оно тогда судебного пристава, рассыльного или полицейского, а также конного или пешего жандарма, выполнявшего также военные функции[1].
Первые же отряды ландскнехтов в современном понимании этого слова были набраны между 1482 и 1486 годами императором Священной Римской империи Максимилианом I Габсбургом. По утверждению австрийского историка-оружиеведа XIX века Венделина Бёхайма, первоначально они формировались из свободных жителей Швабии, Альгоя, Тироля[2] и, по мнению немецкого военного историка Ханса Дельбрюка, состояли также из уроженцев Нидерландов и Швейцарии[1].
Ландскнехты нанимались в основном из представителей низшего сословия (бедноты) в противовес рыцарям-дворянам, хотя последние нередко занимали должности высших офицеров в формированиях ландскнехтов. Кроме того, ландскнехты были своеобразным «немецким ответом» швейцарской пехоте.
Стоит отметить неприязнь ландскнехтов к швейцарцам, вследствие чего и те, и другие, сражаясь друг с другом, не брали пленных, убивая их. По этой причине бои с их участием назывались плохой войной.
Как и любые наёмники (а зачастую и обычные войска), в условиях войны ландскнехты не чуждались грабежа и разбоя. Следует отметить, что мародёрство было частично обусловлено отсутствием в армиях той эпохи системы снабжения, появившейся в зачаточном виде именно в период Тридцатилетней войны. Таким образом, единственным способом обеспечить армию продовольствием являлось его изъятие у населения.