Лао́сский язык — язык лао-лум («низинных лао»), официальный язык Лаоса. Принадлежит к числу тай-кадайских языков. Число говорящих в Лаосе — 3,5 млн. Очень близок к тайскому и шанскому языкам.
Лаосцы, населяющие северо-восточные провинции Таиланда на правом берегу реки Меконг (около 20 млн человек), говорят на исанском языке, иногда относимом к диалектам лаосского[1]. Исанский язык подвергся сильному влиянию литературного тайского языка и в значительной мере обособился от лаосского[1]; по мнению некоторых исследователей[каких?], исанский следует считать скорее диалектом тайского, а не лаосского.
К родственным лаосскому языку относятся тайский, лы, шанский (шань), ныа, юан, кын, а также языки красных, белых и чёрных тай[1].
Вьентьянский диалект является наиболее важным, поскольку это диалект столицы. Диалекты различаются между собой в основном фонетически, имеются также лексические и незначительные грамматические различия[3]. Наибольшие расхождения имеются между диалектами северных и южных провинций Лаоса.
Лаосский является тоновым языком. Во вьентьянском диалекте имеется 6 тонов. В других диалектах количество тонов варьируется от 5 до 7.
В Лаосе используется два вида письменности — письмо для записи религиозных текстов (тхам) и гражданское письмо (лао). Лаосцы Таиланда используют тайскую письменность.