Мари́ Жозе́ф Поль Ив Рош Жильбе́р дю Мотье́, маркиз де Ла Файе́т (Лафайе́т[4]) (фр. Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marquis de La Fayette; 6 сентября 1757, замок Шато-де-Шаваньяк, Овернь — 20 мая 1834, Париж) — французский и американский политический деятель. Участник трёх революций: американской войны за независимость, Великой французской революции и июльской революции 1830 года.
Его семья являлась представителями дворянства шпаги — родовая знать рыцарского происхождения. Получил имя в честь своего знаменитого предка — маршала Франции Жильбера де Ла Файетта, соратника легендарной Жанны д’Арк и ближайшего советника короля Карла VII. Отец Жильбера — гренадерский полковник и кавалер ордена Святого Людовика Мишель Луи Кристоф дю Мотье, маркиз де Ла Файет во время Семилетней войны погиб в сражении при Хастенбеке, по другим данным — при Миндене.
В 1768 году Жильбер де Ла Файет был зачислен в одно из самых аристократических учебных заведений тогдашней Франции — Колледж дю Плесси (в настоящее время в составе лицея Людовика Великого), которое он закончил в 1772 году. 3 апреля 1770 года в возрасте 33 лет скоропостижно скончалась его мать — Мария-Луиза-Юлия, урождённая маркиза де Ла Ривьер, принадлежавшая к знатному бретонскому роду, а через неделю умер его дед маркиз де Ла Ривьер, бывший в своё время капитаном Королевских мушкетёров и генерал-лейтенантом королевской армии и оставивший Жильберу всё своё состояние. «Его смерть, — записал позже в мемуарах Лафайет, — превращает меня, рождённого бедным, в богача»[5].
В апреле 1771 году 13-летний маркиз де Ла Файет был зачислен во вторую роту Королевских мушкетёров — элитную гвардейскую часть, известную под названием «чёрные мушкетёры» (по масти коней) и со временем стал её лейтенантом.
В 1773 году маркиз де Ла Файет получил назначение на должность командира эскадрона в кавалерийский полк Ноайль. В 1775 году получил повышение по службе и в чине капитана перевёлся в гарнизон города Мец служить в кавалерийском полку.