Изначально в средневековой латыни этим термином обозначали тексты легенд о жизни святых. До наших дней дошёл, например, «Легендариум Анжу», датированный XIV веком[1].
Согласно Оксфордскому словарю английского языка, синонимом слова «legendarium» является слово «legendary», датированное 1513 годом. Примером такой формы названия является среднеанглийский South English Legendary. В наши дни термин «legendary» чаще используется как прилагательное, нежели существительное.
Форма «legendarium» всё ещё используется в нескольких европейских языках, однако она редко встречалась в английском языке, когда Джон Рональд Руэл Толкин употребил её, говоря о своих произведениях, посвящённых вымышленному миру Арда и, в частности, Средиземью[2]. После этого слово «legendarium» стало часто использоваться поклонниками и литературоведами в отношении произведений Толкина.