Джакомо Леопарди (итал. Giacomo Leopardi, 29 июня 1798, Реканати, Мачерата — 14 июня 1837, Неаполь[2][3]) — крупнейший романтический поэт Италии, выразитель беспросветной «мировой скорби»[4]. Известен также как моралист и филолог.
Выходец из провинциальной аристократии. Отец его, граф Мональдо Леопарди (1776—1847), был весьма образованным человеком и небезызвестным публицистом крайне консервативного и клерикального направления[5]. Мать, маркиза Аделаида Античи (1778—1857), приходилась мужу двоюродной сестрой и обладала тяжёлым, властным характером.
Как часто бывает при инбридинге, Джакомо был болезненным ребёнком. В юном возрасте перенёс лихорадку или воспаление лёгких, что привело к сильному сколиозу и ревматоидному артриту. Долгое время считалось, что у него был туберкулёз костей, однако современные медики предпочитают говорить о ювенальном спондилите[6]. В письмах Леопарди сетовал на «расстройства мочеиспускания, деформацию позвоночника, нарушения зрения, астению, низкий вес и рост, кишечные расстройства, а также легочные и сердечно-легочные осложнения»[6].
Нарушение нормального телесного развития лишило его обычных для этого возраста занятий. Первые двадцать пять лет жизни прожил в отцовском доме в Реканати, точнее — в его библиотеке, где самостоятельно выучил греческий, латынь, иврит, английский и французский языки, пристрастившись к труду переводчика и комментатора. Крайне болезненный от природы, несчастливый в любви, он уже к двадцати годам доконал своё здоровье ночными бдениями над книгами.
В 1815 году литературные и философские труды Джакомо обратили на себя внимание его дяди по материнской линии Карло Античи, представившего их на экспертизу Франческо Канчельери. В ноябре 1822 года с разрешения отца дядюшка впервые привёз Джакомо в Рим[7].
Первые оригинальные стихи Леопарди обратили на себя внимание авторитетного литератора Пьетро Джордани. С ним, начиная с 1817 года, у Леопарди завязалась оживлённая переписка[8]. Дружба и покровительство П. Джордани сыграли роль в дальнейшей литературной судьбе Леопарди. Он не только ввёл его в круг итальянских литераторов, но многие годы был его деятельным советчиком и руководителем.