XIV летние Олимпийские игры проводились в Лондоне (Великобритания) с 29 июля по 14 августа 1948 года. Это были первые Олимпийские игры после 12-летнего перерыва, вызванного Второй мировой войной. Предыдущие игры проводились в Берлине; в 1940 году были отменены Игры в Хельсинки, а в 1944 году Игры в Лондоне.
Олимпийские игры 1948 года стали известны как «Суровые Игры» (англ. Austerity Games), поскольку проводились в спартанских условиях, в обстановке послевоенной разрухи и во время восстановления разрушенных мировой войной национальных хозяйств. Для Олимпиады не было возведено ни одного нового сооружения, поэтому атлеты соревновались в условиях, максимально приближенных к спартанским.
На играх о себе заявила голландская легкоатлетка Фанни Бланкерс-Кун, завоевавшая четыре золотых медали, причём во время соревнований она была беременна. В десятиборье победу одержал 17-летний американец Роберт «Боб» Матиас, ставший самым молодым олимпийским чемпионом. В спортивной гимнастике разгромную победу одержала сборная Финляндии: лидер команды Вейкко Хухтанен стал чемпионом в многоборье, в командном первенстве не было равных именно финской сборной, а в упражнениях на коне Хухтанен и его товарищи Пааво Алтонен и Хейкки Саволайнен и вовсе выиграли сразу три золотые медали, оставив серебро и бронзу нераспределёнными. В футболе успех праздновала сборная Швеции, ведомая ударным трио Гре-Но-Ли в составе Гуннара Грена, Гуннара Нордаля и Нильса Лидхольма.
В июне 1939 года Международный олимпийский комитет на очередной сессии выбрал столицу Игр 1944 года: Лондон сумел выиграть тендер, обойдя заявки Рима, Детройта, Будапешта, Лозанны, Хельсинки, Монреаля и Афин[1]. Однако из-за Второй мировой войны игры были отменены. В 1948 году Лондон подал заявку по инициативе короля Георга VI. Несмотря на возражения британцев и призывы отдать право на проведение Игр какому-либо городу из США, король заявил, что Игры станут отличным шансом для восстановления разрушенной войной Великобритании. В официальном отчёте подтверждалось, что заявка Лондона была подана без какого-либо давления со стороны: