Либеральная партия Великобритании


Либера́льная па́ртия (англ. The Liberal Party) — одна из двух, наряду с Консервативной партией, ведущих политических сил Великобритании в XIX веке и до 1920-х годов[3] и третья по численности и влиянию партия до 1988 года, когда она объединилась с Социал-демократической партией в партию Либеральных демократов.

Начавшись как союз вигов, пилитов, поддерживающих свободную торговлю, и радикалов-реформистов в 1850-х годах, к концу XIX века Либеральная партия сформировала четыре правительства под руководством Уильяма Гладстона. Несмотря на разногласия по вопросу ирландского самоуправления, партия вернулась к власти в 1905 году и одержала убедительную победу на выборах 1906 года.

При премьер-министрах Генри Кэмпбелл-Баннермане (1905—1908) и Герберте Асквите (1908—1916) Либеральная партия провела реформы, которые создали базовое государство всеобщего благосостояния. Хотя Асквит был лидером партии, её доминирующей фигурой был Дэвид Ллойд Джордж. В разгар Первой мировой войны Асквит потерял поддержку Палаты общин и ушёл в отставку[4], и Ллойд Джордж заменил его в конце 1916 года, но Асквит остался лидером Либеральной партии. Раскол между отколовшейся фракцией Ллойд Джорджа и официальной Либеральной партией Асквита сильно ослабил партию.

В коалиционном правительстве Ллойд Джорджа всё больше доминировала Консервативная партия, которая окончательно свергла его в 1922 году. К концу 1920-х годов Лейбористская партия заменила либералов в качестве главного соперника консерваторов. Так начался упадок Либеральной партии. В 1950-х годах либералы получила всего шесть мест на выборах. Помимо отдельных заметных побед на дополнительных выборах, её состояние существенно не улучшилось, пока в 1981 году не появился Альянс СДП-Либералы[en] с недавно сформированной Социал-демократической партией (СДП). На выборах 1983 года Альянс получил более четверти голосов, но из-за системы голосования получил только 23 из 650 мест. На выборах 1987 года коалиция собрала меньше 23 % голосов и в 1988 году либералы и СДП объединились, образовав партию Социал и либеральных демократов (англ. Social and Liberal Democrats, SLD), которые в следующем году были переименованы в Либеральных демократов. Отколовшаяся группа, не согласных с объединением с СДП, в 1989 году воссоздала Либеральную партию  (англ.).

Среди выдающихся интеллектуалов, связанных с Либеральной партией, — философ Джон Стюарт Милль, экономисты Джон Мейнард Кейнс и Уильям Беверидж. Уинстон Черчилль, 20 лет состоявший в Либеральной партии, написал книгу Liberalism and the Social Problem (1909)[5], которую английский левый журналист Генри Уильям Мэссингем[en] оценил как «впечатляющий и убедительный аргумент» и которую многие считают библией движения.