Ю́стус фон Ли́бих (нем. Justus von Liebig; 12 мая 1803, Дармштадт — 18 апреля 1873, Мюнхен) — немецкий учёный, внёсший значительный вклад в развитие органической химии, один из основателей агрохимии[4] и создателей системы химического образования. Профессор Гисенского университета (с 1824) и Мюнхенского университета (с 1852). Президент Баварской академии наук (с 1860)[5].
Юстус фон Либих родился в Дармштадте в семье Иоганна Георга Либиха и Марии Каролины Мёзер в начале мая 1803 года[6]. Его отец продавал краски, лаки и пигменты, которые он разрабатывал и смешивал в своей собственной мастерской[6]. С детства Юстус был очарован химией.
В возрасте 13 лет Либих пережил «год без лета», когда большинство продовольственных культур в северном полушарии были погублены вулканической зимой[7]. Германия была одной из наиболее пострадавших стран от последовавшего за этим глобального голода и, как говорят, этот опыт повлиял на более позднюю работу Либиха. Отчасти благодаря инновациям Либиха в области удобрений и сельского хозяйства голод 1816 года стал известен как «последний великий жизненный кризис в западном мире»[8].
Либих учился в Людвиг-Георгс-гимназии в Дармштадте в возрасте от 8 до 14 лет. Покинув гимназию без свидетельства об окончании, он несколько месяцев был учеником аптекаря Готфрида Пирша (1792—1870) в Хеппенхайме, прежде чем вернуться домой (возможно, потому, что его отец не мог позволить себе заплатить свои долги). В течение следующих двух лет он работал со своим отцом, затем учился в Боннском университете у Карла Вильгельма Готлоба Кастнера, делового партнера его отца. Когда Кастнер перебрался в Университет Эрлангена, Либих последовал за ним.
В марте 1822 года Либих покинул Эрланген, отчасти из-за его участия в радикальной студенческой организации «Корпус Ренании», а также из-за его надежд на более продвинутые химические исследования. В конце 1822 года Либих отправился учиться в Париж на грант от правительства Гессена, полученный специально для него Кастнером. Он работал в частной лаборатории Жозефа Луи Гей-Люссака, а также подружился с Александром фон Гумбольдтом и Жоржем Кювье (1769—1832). Докторская степень в Эрлангене была присуждена Либиху 23 июня 1823 года, спустя значительное время после его ухода, в результате вмешательства Кастнера от его имени. Кастнер посчитал, что требование о написании диссертации должно быть отменено, а степень предоставляется заочно.
Либих покинул Париж, чтобы вернуться в Дармштадт, в апреле 1824 года. 26 мая 1824 года, в возрасте 21 года и с рекомендацией Гумбольдта, Либих стал экстраординарным профессором в Университете Гиссена[6]. Назначение Либиха было частью попытки модернизировать Гиссенский университет и привлечь больше студентов. Он получил небольшую стипендию, без лабораторного финансирования или доступа к оборудованию[6].