Лига С9 — альянс из девяти элитных вузов КНР, аналогичный Группе «Рассел» в Великобритании, Группе восьми в Австралии и Лиге Плюща в США. В Лигу С9 входят Фуданьский университет, Харбинский политехнический университет, Нанкинский университет, Пекинский университет, Шанхайский университет транспорта, Университет Цинхуа, Научно-технический университет Китая, Сианьский университет Цзяо Тун и Чжэцзянский университет[1]. На их долю приходится 3 % исследователей страны, 10 % государственных исследовательских расходов и 20 % академических публикаций[2].
Лига С9 была создана по инициативе китайского правительства 4 мая 1998 года с целью продвижения китайской системы высшего образования. Создание Лиги C9 было частью проекта 985. На первом этапе, были отобраны девять университетов и выделено финансирование на начальный период в три года. 10 октября 2009 года эти девять университетов составили Лигу C9[3].
Целью С9 было наладить общение друг с другом, чтобы поощрить лучших студентов и объединить ресурсы, в том числе кампуса, преподавателей и так далее. Более того, университеты взяли на себя обязательство поддерживать качество образования на мировом уровне[4]. Создание Лиги C9 было одобрено китайской общественностью, а её центральная идея создания университетов мирового класса нашла поддержку со стороны как правительства, так и общества[1]. Другие университеты за пределами Лиги C9 обозначенные центральным правительством с целью достижения мирового уровня включают Оборонный научно-технический университет НОАК, Китайский народный университет и Уханьский университет[5][6][7].