Ликтор (лат. lictor[1]) — особый вид госслужащих; упоминаются в истории со времени правления в Риме этрусских царей (VII век до н. э[1].).
Ликторы исполняли приговоры магистратов, в мирное и военное время, которые могли приговорить гражданина Рима к телесному наказанию или к смертной казни[2]. Для телесных наказаний они имели фасции (пучок розг[3]), а для обезглавливания осужденных граждан искони служила ликторская секира[4]. К преступлениям, наказываемым обезглавлением, принадлежали: посягательство на верховную власть (crimen maiestatis), тайное убийство и тому подобное[5].
Первоначально ликторы были исполнителями распоряжений магистратов cum imperio. Впоследствии осуществляли только парадные и охранные функции при них, заключавшиеся в сопровождении высших магистратов и наблюдении, чтобы тем оказывали надлежащие почести. Были вооружены фасциями[6].
Ликторы назначались, как правило, из числа вольноотпущенников. Число сопровождающих ликторов напрямую зависело от должности сопровождаемого лица:
В период ранней республики, до введения закона о provocatio, ликторы приводили в исполнение смертный приговор над римскими гражданами.
Римляне, в частности историк Тит Ливий, приписывают введение ликторов легендарному основателю города Ромулу. Это не значит, что сохранились достоверные сведения о его правлении, этим лишь подчёркивалось, что ликторы столь же освящены древностью, как и сам город.