Винсент Брюс, ветеран Корейской войны, возвращается на родину в штат Мэриленд и становится санитаром в психиатрической клинике для состоятельных душевнобольных. Там он встречает красивую молодую пациентку по имени Лилит Артур, которая живёт в своем зыбком выдуманном мире, и влюбляется в неё. Между Винсентом и Лилит начинается роман.
Но не его одного неудержимо влечет к девушке — вскоре Винсенту становится известно, что между Лилит и пациенткой миссис Миган существует лесбийская связь, а пациент Стивен Эвшевски влюблен в неё. После того, как она отвергает Эвшевски, он кончает жизнь самоубийством, и его смерть становится для Лилит толчком к настоящему безумию.
В 1965 году Джин Сиберг была номинирована на получение премии «Золотой глобус» как лучшая актриса драмы.