Ло́жное созна́ние — марксистское понятие, обозначающее объективно детерминированное представление о классовых отношениях в «перевернутом с ног на голову» виде. В работах Маркса нет выражения «ложное сознание» (оно есть у Энгельса), однако Маркс уделял большое внимание «превращенным формам сознания» и в связи с этим — соответствующим им понятиям идеологии и товарного фетишизма.[1]
Термин ложное сознание обозначает систематическое искажение в осознании угнетаемыми классами общественных отношений; по мнению Энгельса, это искажение возникает, существует и поддерживается, чтобы скрыть общественные отношения эксплуатации, господства и подчинения.
Впервые термин «ложное сознание» встречается в письме Фридриха Энгельса к Францу Мерингу.[2] Он писал:
Идеология — это процесс, который совершает так называемый мыслитель, хотя и с сознанием, но с сознанием ложным. Истинные движущие силы, которые побуждают его к деятельности, остаются ему неизвестными, в противном случае это не было бы идеологическим процессом. Он создает себе, следовательно, представления о ложных или кажущихся побудительных силах. Так как речь идет о мыслительном процессе, то он и выводит как содержание, так и форму его из чистого мышления — или из своего собственного, или из мышления своих предшественников. Он имеет дело исключительно с материалом мыслительным; без дальнейших околичностей он считает, что этот материал порожден мышлением, и вообще не занимается исследованием никакого другого, более отдаленного и от мышления независимого источника. Такой подход к делу кажется ему само собой разумеющимся, так как для него всякое действие кажется основанным в последнем счете на мышлении, потому что совершается при посредстве мышления.