Ложная цель (ЛЦ) в военном деле — устройство, сооружение, образование или средство, имитирующее реальный защищаемый объект по сигнальным характеристикам, параметрам движения (если объект движется) и иным существенным для распознавания признакам и предназначенное для отвлечения средств радиоэлектронного вооружения от действительной цели (защищаемого объекта).
Ложные цели нашли широкое применение в авиационной, ракетной и иной военной технике. Обычно ложные цели (так называемая ложная цель на траектории) используются для противодействия информационным средствам противоракетной обороны противника путём имитации баллистических и сигнальных характеристик боевых блоков для затруднения целераспределения огневых средств ПРО.
Активные ЛЦ — генерируют сигналы или производят другие действия, имитирующие боевой блок. Большинство активных ложных целей фактически являются устройства РЭБ, так как предназначены для создания помех работающим РЛС. При этом ложная цель, получая данные облучения от РЛС, может генерировать ложный ответный сигнал, имитируя отражения радиолуча от боеголовки. Также активные ложные цели могут ставить помехи РЛС наведения противоракет.
Лёгкие ложные цели — предназначены для имитации на внеатмосферном участке полёта радиолокационных характеристик боевых блоков МБР. Делятся на надувные и раздвижные. Обычно применяются при полёте в вакууме, так как при полёте в атмосфере начинают отставать от более тяжелых боеголовок.
Надувные ложные цели представляют собой надувные шары с металлизированной плёнкой, которые имеют сходные характеристики радиоотражения, как и боеголовки. Чтобы боеголовку не удалось различить РЛС высокого разрешения по геометрическим характеристикам, то есть фактически по внешнему виду в радиодиапазоне, боеголовки также могут во время полёта в вакууме находиться внутри таких же надувных шаров. Некоторые надувные цели имитируют по внешнему виду боеголовку.
Сетчатые ложные цели представляют пружинную конструкцию, которая раскладывается. Фактически может являться дополнением для распыляемых дипольных отражателей, то есть крупными дипольными отражателями против загоризонтных РЛС предупреждения об ракетном нападении работающих в длинноволновом диапазоне.