Лошади на войне


Лошади на войне — использование лошади (конница, кавалерия) на войневоенных и боевых действиях) и в военном деле.

Впервые лошади на войне были использованы свыше 5000 лет тому назад. Первые свидетельства того, что на лошадях ездили в ходе боевых действий относятся к 4000—3000 до н. э. До нас дошли шумерские военные иллюстрации, созданные около 2500 до н. э., которые изображают конные повозки. К 1600 до н. э. по всему Древнему Ближнему Востоку распространилась усовершенствованная упряжь и колесница. Самое раннее руководство по подготовке лошадей для колесниц было написано примерно в 1350 до н. э. Постепенно на смену колесницам пришла кавалерия и в 360 году до н. э. греческий кавалерийский офицер Ксенофонт составил обширный трактат, посвящённый искусству верховой езды[1]. Эффективность использования лошадей возрастала по мере совершенствования технологий, включая изобретение седла, стремян и, позднее, хомута.

Тип используемых лошадей зависел от способа ведения военных действий. Лошади хорошо подходили для военной тактики степных кочевых народов Центральной Азии. В некоторых восточноазиатских культурах существовали как кавалерия, так и колесницы. В ходе своих кампаний 7—8 века н. э. в Северной Африке, Азии и Европе мусульманские воины полагались в основном на кавалерию, а самыми известными представителями тяжёлой кавалерии в то время были европейские рыцари. С появлением огнестрельного оружия снова возросло значение лёгкой кавалерии, которая участвовала в европейских войнах и завоевании Америки. В некоторых сражениях наполеоновских войн она сыграла решающую роль. В Северной и Южной Америке некоторые племена индейцев переняли тактику ведения военных действий верхом на лошадях, а мобильные конные полки были важной боевой единицей в Гражданской войне в США.

После Первой мировой войны с появлением танков использование кавалерии постепенно прекратилось, хотя несколько кавалерийских формирований участвовали во Второй мировой войне. К концу Второй мировой войны лошади редко оказывались на поле боя, но их продолжали использовать как гужевой транспорт. В настоящее время в армии кавалерия практически прекратила своё существование, хотя Силы специального назначения Армии США использовали лошадей во время вторжения США в Афганистан в 2001 году. Лошади остаются на вооружении в армиях стран третьего мира. Сохраняются небольшие конные формирования в полиции, а также для патрулирования, рекогносцировки, церемоний и тренировок.