«Луна-15» — советская автоматическая межпланетная станция (АМС) для изучения Луны и космического пространства. Была предназначена для доставки на Землю образцов лунного грунта. Миссия закончилась неудачей: посадочный модуль разбился о поверхность Луны.
21 июля 1969 года, когда астронавты Аполлона-11 заканчивали первый выход человека на поверхность Луны, АМС Луна 15, находившаяся в тот момент на лунной орбите, начала спуск на поверхность спутника. Луна-15 была запущена за три дня до миссии «Аполлон-11» и являлась второй попыткой Советского Союза вернуть лунную почву обратно на Землю с целью опередить США в лунной гонке.
Предыдущая миссия, получившая обозначение E-8-5-402, запущенная 14 июня 1969 года, не вышла на орбиту Земли.
Спускаемый аппарат Луна-15 врезался в Луну в 15:50 UT, за несколько часов до запланированного вылета американца с Луны[1].
14 июня 1969 года в 07:00:48[прояснить] с помощью ракеты-носителя «Протон-К» была предпринята попытка запуска АМС, аналогичной «Луне-15». Эта станция не вышла на опорную геоцентрическую орбиту из-за ошибки в цепях управления, которые привели к тому, что не были выполнены команды на подготовку и запуск двигательной установки разгонного блока Д, в задачи которого входило доведение головного блока.
АМС «Луна-15» была запущена с площадки № 81 космодрома Байконур ракетой-носителем «Протон-К» 13 июля 1969 года. Аппарат сначала выводился на промежуточную околоземную орбиту, а затем ему сообщался импульс, переводящий его на траекторию полёта к Луне.