Лёгкая пехота


Лёгкая пехота — разновидность[2] пехоты как рода войск (род оружия), предназначенная для дальнего (метательного, стрелкового) боя, как правило, врассыпную.

В европейских армиях в XVIII веке наряду с тяжёлой (линейной) пехотой появилась лёгкая пехота, предназначавшаяся для подготовки метким огнём атаки линейной пехоты и действовавшая в рассыпном строю. Лёгкую пехоту составляли подразделения (части), носившие название стрелковых, егерских или вольтижёрских. Они имели на вооружении более совершенные ружья (штуцеры, винтовки) и облегчённое снаряжение. Во 2-й половине XIX века различия между лёгкой и тяжёлой (линейной) пехотой сгладились, но некоторые подразделения (части, соединения) по традиции назывались стрелковыми (егерскими).

Главной боевой задачей лёгкой пехоты было нарушение вражеского строя тяжёлой пехоты и уничтожение противника с теми же целями. В ближнем бою лёгкая пехота ввиду отсутствия того же строя не могла сражаться ни с вражеской кавалерией, ни с тяжёлой или средней пехотой. Беззащитность перед атаками кавалерии являлась главным фактором, ограничивающим количество лёгкой пехоты в формированиях вооружённых сил государства.

В различных государствах для обозначения лёгкой пехоты в разное время применялись свои названия: пельтасты — Древняя Греция, велиты — Древний Рим, псилы — Византия, пищальники — Россия, шассёры[3], вольтижёры и тиральеры — Франция, егеря[4][5] — Пруссия, Россия, фузилёры — Франция, Пруссия, берсальерыСардиния, Италия.

В современный период времени словосочетание «лёгкая пехота»[6] применяется к формированиям стрелко́в (пехотинцев), не имеющих в своей организационно-штатной структуре «тяжёлых вооружений» (танков, БМП, БТР и так далее), обученных для ведения боя при любой погоде, в городских условиях, на пересеченной местности, против партизан и террористов. Не обременённая «тяжёлыми вооружениями» лёгкая пехота обладает более высокими оперативностью и мобильностью.