Мадрепоровые кораллы


Мадрепо́ровые кора́ллы[2][3], или склеракти́нии[2], или каменистые кораллы[3] (лат. Scleractinia), — отряд коралловых полипов из подкласса шестилучевых кораллов (Hexacorallia). Близкородственны актиниям. Составляют самый обширный таксон Anthozoa, включающий около 3600 видов. В отличие от актиний, мадрепоровые кораллы выделяют экзоскелет из карбоната кальция.

Среди представителей Scleractinia есть одиночные формы, например, распространённый в Индо-Пацифике обитатель рифов коралл Fungia и некоторые глубоководные виды. Одиночные полипы достигают 50 см в диаметре. Однако большинство мадрепоровых кораллов — колониальные организмы. Диаметр их мелких полипов в среднем от 1 до 3 мм, однако колонии могут достигать нескольких метров в высоту, весить несколько тонн и состоять из 100 000 полипов и более.

Карбонатный скелет выделяется клетками нижней части полипа (подошвой) и образует чашечку. Скелет сплошной, от скелетной пластинки на подошве вверх внутри септ отходят радиальные скелетные перегородки.

Скелет постепенно наращивается, и у колониальных форм скелетные чашечки отдельных полипов сливаются в общий скелет колонии. В колонии полипы могут сливаться, образуя общий организм с единой полостью. Существует несколько типов колониальных полипов[4]:

Скелет современных мадрепоровых кораллов состоит из карбоната кальция в форме арагонита. Но ископаемые формы мадрепоровых водорослей (Coelosimilia) имели скелет, не содержащий арагонита[5].

Структура как одиночных, так и колониальных мадрепоровых кораллов легкая и пористая, а не твёрдая, как у четырёхлучевых кораллов.