Образует городское поселение Рабочий посёлок Майский как единственный населённый пункт в его составе[3][4].
Посёлок расположен в восточной части края, в 3,5 км (напрямую через бухту) от пригородов г. Советской Гавани, на берегу бухты Западной залива Советская Гавань. В километре от посёлка имеется железнодорожная станция Десна (Код станции ЕСР 968302) — пассажирского и пригородного сообщения нет. Через посёлок проходит автодорога местного значения 08А-4 Советская Гавань — Ванино.
Название посёлка произошло от реки Май (Маа), в километре к северу от посёлка впадающей в бухту Западную, на берегу которой расположено градообразующее предприятие — Майская ГРЭС и чуть далее — непосредственно посёлок.
Основание посёлку дало строительство электростанции ДЭСНА (теперь Майская ГРЭС) для обеспечения электроэнергией промышленных предприятий и объектов военно-морского флота в регионе. Строительство станции началось в 1935 году силами строительного батальона, прибывшего пароходом из Владивостока. Уже в ноябре 1938 года запустили первый турбогенератор и два котла. После пуска станции началось строительство жилого поселка. Были построены детский сад и ясли на 50 мест, столовая и клуб. Строительство электростанции продолжалось до 1941 года, с началом войны было приостановлено. 1952 г. развернулись работы по строительству второй очереди, и в дальнейшем мощность электростанции постоянно наращивалась вплоть до 1989 года. Тем не менее, мощностей станции всегда хронически не хватало и в начале 90-х годов была протянута ЛЭП-220 KB Комсомольск-на-Амуре — Селихино — Ванино, и станция была включена в единую энергосистему.
К началу 21-го века агрегаты станции выработали все свои ресурсы и было принято решение о строительстве в пригороде Советской Гавани современной ТЭЦ мощностью 120 МВт. Генеральный подрядчик — ОАО «ГлобалЭлектроСервис» (г. Москва). Генеральный проектировщик — ЗАО «Сибирский ЭНТЦ» (г. Новосибирск). Заказчиком-застройщиком проекта является ЗАО «ТЭЦ в г. Советская Гавань» (дочернее общество ОАО «РусГидро»). Выход Совгаванской ТЭЦ на проектную мощность первой очереди запланирован к 2020 году.
Станция ДЭСНА переименована в «Майскую ГРЭС» в 1971 году. В 1983 году мощность Майской ГРЭС составляла 81 МВт.