Начиная с XIX века, лингвисты предлагали различные гипотезы об объединении индейских языков в макросемьи. Часть гипотез из приведенного ниже списка была в дальнейшем отвергнута.
Довольно подробный анализ данных гипотез приводят Кэмпбелл (Campbell, 1997), Кэмпбелл и Митхун (Campbell & Mithun, 1979).