Макросы могут включать в себя инструкции, данные, метки (в том числе и локальные), директивы (в том числе условные) ассемблера, содержать вызовы других макросов. Большинство современных ассемблеров поддерживают передачу макросу входных параметров.
В зависимости от используемого языка ассемблера, синтаксис объявления, вызова макросов и передачи им параметров может существенно различаться.
Макросы «разворачиваются» в последовательность кода и данных во время ассемблирования (трансляции программы).
Перед тем как использовать макрос, его необходимо объявить. Часто стандартные макросы уже находятся в готовом виде в стандартных подключаемых файлах, в таком случае для их использования в программе необходимо просто подключить нужный файл.