Пулемёт Максима


Пулемёт Ма́ксима (англ. Maxim gun) — станковый пулемёт, разработанный британским оружейником американского происхождения Хайремом Стивенсом Максимом в 1883 году. Пулемёт Максима стал одним из родоначальников автоматического оружия; он широко использовался в ходе колониальных войн, Англо-бурской войны 1899—1902 годов, Первой мировой и Второй мировой войн, а также во многих малых войнах и вооружённых конфликтах XX века.

Однажды в 1866 году 26-летнего изобретателя-самоучку Хайрема Максима, который не являлся оружейным конструктором и не планировал заниматься разработкой оружия, во время его поездки по научным делам в Саванну (штат Джорджия), пригласили на стрельбище пострелять из Спрингфилдского нарезного мушкета, — учёный, к которому он приезжал, являлся бывшим солдатом армии Конфедерации, предложил посоревноваться с другими ветеранами армии Юга в стрельбе по мишеням. Максим удивил всех собравшихся своей меткой стрельбой, но сам для себя отметил очень мощную отдачу мушкета, сильно ударявшего затыльником в плечо. Плечо изобретателя ещё какое-то время болело после стрельбы, после чего ему пришла идея, что такую большую энергию отдачи, уходящую впустую, можно было бы использовать для перезаряжания оружия и выброса стреляной гильзы. Вернувшись домой в Орнвилл (штат Мэн), он сформулировал принцип автоматического перезаряжания оружия[3], — по мнению историка Гарри Джеймса это было важнейшим изобретением столетия в сфере вооружения[4]. Так появился механизм запирания-отпирания канала ствола для автоматического оружия вообще, реализующий в себе принцип использования энергии отдачи, а также принцип ленточного питания стрелкового оружия. Тем не менее, сделав ряд чертежей, Максим не собирался двигаться дальше от своего изобретения в направлении воплощения его в металле и создания образца стрелкового оружия.