Ил Малатья граничит с илом Элязыг и Диярбакыр на востоке, Адыяман на юге, Кахраманмараш на западе и Сивас и Эрзинджан на севере.
Малатья лежит в горах Юго-Восточного Тавра. Самые высокие вершины: Корудаг (2100 м), Каракая-Тепе (2424 м), Бекбель-Тепе (2006 м), Бейдаги (2544 м). Нургак — продолжение Тауруса. Его вершины — Дербент (2428 м), Кепез (2140 м).
Центр провинции, через который протекает множество больших и небольших речушек (Кылычёзю, Кизыл-Ирмак и другие), расположен в центральной части плодородной равнины, где выращиваются различные виды фруктов, в том числе всемирно известные абрикосы сорта Малатья.
Малатья с её окрестностями с древних времен являлась родиной многих цивилизаций. Её название происходит от хеттского слова мёд. За время своего существования Малатья дважды меняла своё местоположение. В 1750 году до н. э. царь Куссары Анитта завоевал Малатью и сделал её частью Хеттского царства. Затем в 705—681 год до н. э. эту территорию завоёвывают ассирийцы. После них здесь властвовали мидийцы и персы. После завоевания Малатьи Александром Македонским она стала частью эллинистического государства. Затем Малатья — одна из десяти провинций государства Каппадокия, существовавшего с 2880 по 212 год до н. э.. С VI века до н.э. до 1071 года н.э. была частью Армении. Правителями Малатьи были римляне и византийцы, арабы и сельджуки, а с 1515 года — османы. До Геноцида армян в Турции (1915-1922 гг.) основную часть населения области составляли армяне. В 1924 году Малатья стала провинцией Турции.