Малярный валик — инструмент для нанесения лакокрасочных материалов (ЛКМ) и иных защитных и декоративных покрытий на различные поверхности.
Валик состоит из ролика и кронштейна с ручкой. Ролик, в свою очередь — из корпуса (как правило, пластмассового), представляющего собой тубус (трубку), подшипников и покрытия (шубки), которое зажимается на ролике валика[1]. Изобретён Норманом Брики (Norman Breakey) в 1940 году в Торонто[2]Есть и особый вид валика — угловой. Используется для прокраски углов.
Под размерами валика понимается длина и диаметр (внешний) его ролика. По этим характеристикам валики условно делятся на:
Внешний диаметр валика варьируется от 15 до 69 мм, в зависимости от производителя. У валика также есть внутренний диаметр или, как говорят, диаметр бюгеля, обычно −6 или 8 мм. Так как валик используется вместе с рукояткой, то внутренний диаметр должен совпадать с диаметром рукоятки. Чем больше окрашиваемая поверхность, тем крупнее должен быть валик, что позволяет снизить количество расходуемого материала. Соответственно маленьким валиком легче добраться до труднодоступных мест.
Существует несколько способов крепления шубки к ролику: клееные валики, термоклееные валики, со сменной шубкой.
Материал шубок очень разнообразен и каждая служит для определенного вида работ и лакокрасочных материалов. Некоторые производители указывают это на упаковке. Для создания гладких ровных поверхностей используют валики с коротким ворсом или поролоновые. При окрашивании поверхности со сколами, царапинами, чтобы закрасить предыдущее окрашивание, используют длинноворсные валики. Одной из характеристик валика является укрывистость. Способность ворса укрывать окрашиваемую поверхность зависит от длины ворса, его подвижности в насыщенном краской состоянии, удерживаемостью и впитываемостью волокна. Чем длиннее ворс и чем меньше он слёживается, тем лучшей укрывистостью обладает валик. Также нужно помнить, что валик при окрашивании создаёт фактуру покрытия, схожую со своей собственной фактурой.