Мамлю́ки (также мамелю́ки, араб. مملوك мамлу́к — «владеемый», «невольник»[1], мн. ч. مماليك мамели́к, от араб. مَلِك ма́лик — «владетель») — военное сословие в средневековом Египте, первоначально рекрутировавшееся из юношей-рабов тюркского происхождения из Евразийской степи (в основном куманы[2][3][4][5][6][7]), но затем институт военного рабства быстро распространился на представителей народов Кавказа (черкесы[2][4][5][8], абхазы[9][10][11], обращённые в ислам грузины[12][13][14][15] и армяне[2][4][5][16]), жителей Балкан (албанцы[4][17], греки[4] и другие), а также южных славян[4][17][18] и русин[5] (см. сакалиба). Мамлюки также набирались из египтян[19]. «Феномен мамлюков/гулямов»[20], как Дэвид Аялон назвал создание особого класса воинов[21], имел большое политическое значение; он просуществовал почти 1000 лет, с IX по XIX век.
В Египте[2], а также в Леванте, Месопотамии и Индии мамлюки обладали политической и военной властью. В некоторых случаях они достигали ранга султана, в то время как в других они обладали региональной властью как эмиры или беи. Наиболее примечательно, что мамлюкские группировки захватили султанат с центром в Египте и Сирии и контролировали его как Мамлюкский султанат (1250—1517 годы)[2]. Мамлюкский султанат лихо разгромил государство Хулагуидов в битве при Айн-Джалуте. Ранее они сражались с западноевропейскими крестоносцами в 1154—1169 и 1213—1221 годах, фактически изгнав их из Леванта. В 1302 году султанат Мамлюков окончательно уничтожил государства крестоносцев[4][22].
Мамлюки тюркского происхождения разговаривали на мамлюкско-кыпчакском языке, который относится к кыпчакской группе языков тюркской семьи[23] (вымер в XV веке). О языке мамлюков кавказского происхождения известно мало. Мамлюкско-кыпчакский язык не перестал быть военной лингва франкой даже во времена правления черкесской династии Бурджитов[24].
Историки сходятся во мнении, что укоренившийся военный класс, такой как мамлюки, по-видимому, развивался в исламском мире, начиная с халифата Аббасидов в IX веке. До 1990-х годов широко распространялось мнение, что самые ранние мамлюки были известны как гулямы[20] (другой термин для рабов-воинов) и были куплены халифами Аббасидов, особенно аль-Мутасимом (833—842 годы).
К концу IX-го века такие воины-рабы стали доминирующим элементом в армии. Конфликт между гилямами и населением Багдада побудил халифа аль-Мутасима перенести свою столицу в город Самарра, но это не привело к ослаблению напряженности. Халиф Аль-Мутаваккиль Алаллах был убит некоторыми из этих солдат-рабов в 861 году (см. Анархия в Самарре)[25].