Мандеи (происходит от арамейского manda — «знание», то есть то же, что и греч. gnosis — «гностики») — этнорелигиозная группа, живущая на Ближнем Востоке, распространённая, в основном, на территории Ирака.
Религия мандеев — мандеизм — одна из двух сохранившихся до наших дней гностических религий (вторая — езидизм).
В ересиологических сочинениях мандеи не упоминаются — вероятно, вследствие того, что секта рано обособилась и, кроме того, на первых порах имела крайне мало общего с христианством. Ещё и в наши дни мусульмане считают мандеев звездопоклонниками. Первые сведения о ней восходят к VIII веку н.э.
Секта мандеев была «открыта» в середине XVII века кармелитским миссионером Игнатием. Игнатий назвал приверженцев секты «учениками Иоанна». Он счёл сектантов христианами из-за практикуемого ими частого обряда крещения. Более подробно Европа познакомилась с мандейством во второй половине XIX века. В изучение канонической литературы мандеев внёс большой вклад немецкий семитолог Марк Лидзбарский.
В 1915 и 1925 годах были впервые опубликованы переводы мандейских писаний, а затем, в 1950—1960-х годах, к ним прибавились новые публикации. Эти тексты написаны на одном из диалектов арамейского языка; рукописи не старше XVI века, но сами писания возникли, видимо, на много веков раньше (VI—VII века). Главные из этих писаний: «Сидра-рабба» (большая книга) или «Гинза» (сокровище) — космологический трактат о противоречивости акта творения; «Сидра-д’Яхъя» (Книга Иоанна) — деяния Иоанна Крестителя, где, в частности, критикуется Христос; «Коласта» — сборник литургий (свод молитв и гимнов); «Сфар-Малвасия» (Книга Зодиака) — описание гороскопов и магических средств; «Крещение Хибила Зиви» — описание очищения небесного спасителя мандеев. Описаны также другие литературные произведения мандеев, например, «Симург и Химриз Шах» и «Книга Адама».
Священные тексты мандеизма записаны на классическом мандейском языке — диалекте арамейского языка. Современные мандеи говорят на новомандейском языке. Для обоих языков используется особое мандейское письмо, созданное предположительно между II и VII веками из курсивной формы арамейского письма или из парфянского канцелярийного шрифта.