Маркгра́ф (от нем. Markgraf; фр. marquis, итал. marchese, англ. margrave) — разновидность титула графа, который возник в IX веке в Каролингской империи. Его носили назначаемые королём правители особых пограничных областей — марок. Позже титул маркграфа стал наследственным.
На своих территориях маркграфы обладали широкими административными, военными и судебными полномочиями, правом распоряжаться всеми доходами своих владений и расширять их за счёт покорённых земель. Фактически они были наделены властью уровня герцога за единственным исключением: во время военных походов маркграфы следовали за герцогским знаменем. Французским аналогом титула маркграфа является титул маркиза, происходящий от латинизированной формы (marchisus) германского титула маркграф. Маркграфы сверх обычных графских полномочий наделялся ещё правом строить бурги и крепости и собирать в свою пользу часть дани с покоренных племён[1].
Институт маркграфства возник и был введён в правление Карла Великого в начале IX века. На границах своего государства Карл Великий создал пограничные территории: Аварскую, Фриульскую, Саксонскую, Сорбскую и Испанскую марки. На восточной границе Баварии была образована Восточная марка (позже известная как Австрийская марка).
После распада Каролингской империи маркграфы стали правителями полусамостоятельных владений, в первую очередь, на землях, лежащих за Эльбой и на Дунае, а также в Северной Италии[2].
Для защиты Тюрингии и Саксонии от нападений славян императоры Саксонской династии основали Северную марку (нем. Nordmark), позже преобразованную в Бранденбургскую, а также Мейссенскую и Датскую марки. После императора Генриха III на границе Каринтии была создана Штирийская марка, а на западе маркграфство Намюр.
Маркграфы Бранденбурга в 1356 году получили непосредственные полномочия имперских князей — курфюрстов, а маркграфы Австрийские получили титул герцога (а позже эрцгерцога).