Маска́т[2] (араб. مسقط [ˈmasqatˤ]) — столица и крупнейший мегаполис Омана, также место расположения правительства и крупнейший город одноимённого губернаторства. В состав мегаполиса, площадь которого составляет почти 3500 км², входят 6 вилайетов. По данным Национального центра статистики и информации, общая численность населения губернаторства в сентябре 2015 года составила 1,56 млн человек[3].
Ранняя история города малоизучена; в Средние века Маскат стал крупным портом, обслуживавшим корабли на пути в Персию и Индию. В XVI веке оккупирован Португалией, а в конце XVII века Маскат стал столицей могущественной Оманской империи, которой в зените принадлежали владения от берега Суахили до берега современного Ирана. После прихода к власти в 1970 году в Омане султана Кабуса бен Саида в Маскате началось активное усовершенствование инфраструктуры, в результате чего сформировались динамично развивающаяся экономика и многонациональное общество.
В основном город расположен в скалистых горах Хаджар, на побережье Оманского залива, недалеко от Ормузского пролива. Ландшафт старого города формируют расположенные в низине белые дома, а на северо-восточной окраине агломерации, где находится порт Султан-Кабус, расположены характерные корниш и гавань. Основу экономики города составляют торговля, в том числе нефтью и газом, а также обслуживание судов в порту.
Точное происхождение названия «Маскат» не установлено. Самая вероятная версия заключается в том, что доарабское название города было арабизировано и превратилось в Маскат; доказательством этого является встречавшаяся вплоть до недавнего времени вариативность в его написании[4].
Некоторые учёные считают, что слово происходит от арабского «мосха», в переводе означающего «надутая шкура» или «кожа»[5]. Другие же утверждают, что термин обозначает «стоянку на якоре» или «место, в котором опускаются якоря»[6].
Ряд источников приводит точку зрения, согласно которой слово «Маскат» в переводе с древнеперсидского языка означает «сильно пахнущий»[7] или же происходит от арабских существительного «впадина»[8] или прилагательного «скрытый»[9]. Историк Джон Крейвен Уилкинсон считает обе эти версии малообоснованными[4].