«Математическая теория связи» (англ. A Mathematical Theory of Communication) — статья, опубликованная Клодом Шенноном в 1948 году в реферативном журнале американской телефонной компании «Bell System»[1] и сделавшая его всемирно известным. Содержит в себе большое количество инновационных и плодотворных идей, эта работа инициировала многие научные исследования по всему миру, продолжающиеся по сей день, положив начало развитию методов обработки, передачи и хранения информации.
Клод Э́лвуд Ше́ннон (англ. Claude Elwood Shannon) — американский математик и инженер, основатель теории информации, автор многих книг и статей по кибернетике.
Само понятие теории информации появилось задолго до публикации этой статьи. Множество авторов своими работами закладывали фундамент новой теории. Например, в том же журнале компании «Bell System» в 1924 году была публикация Найквиста, содержащая в себе некоторые положения, лежащие в основе данной статьи[2].
Шеннон при публикации не считал, что делает открытие. Он во многом опирался на опыт предшественников; в самом начале статьи он написал, что «Некоторые основные положения этой теории имеются в важных работах Найквиста и Хартли. В настоящей статье мы расширим теорию с тем, чтобы включить некоторое число новых факторов, в частности, влияние шума в канале».
Шеннон обобщил идеи Хартли, используя понятие «информации», содержащейся в передаваемых по каналу связи сообщениях. Само понятие он не разъясняет, только упоминает, что сообщения могут иметь некое «значение», то есть относиться к системе, имеющей свою физическую или умозрительную сущность. Также он начал рассматривать непрерывные множества сообщений, а не только конечные. Его работа позволила решить основные задачи теории информации: кодирование, передачу сообщений и устранение избыточности; также исследовалась помехоустойчивость.
Также вводится понятие обобщённой системы связи, состоящей из источника информации, передатчика, канала, приемника и пункта назначения. Шеннон разделяет все системы на дискретные, непрерывные и смешанные.