«Мать» — роман Максима Горького, написанный в 1906 году[1] во время путешествия автора в США[2]. Описывает революционно настроенных рабочих. Сам Горький считал роман одним из наименее удачных своих произведений; современные критики часто к нему относятся критически, указывая на его художественные недостатки, в то же время называя его важнейшим из дореволюционных романов Горького. Он же остаётся одним из самых известных его произведений.
Действие происходит в России в начале XX века, в рабочей слободке, жизнь которой завязана на работу на фабрике. Сын Пелагеи Ниловны, вдовы слесаря, Павел Власов, бросает пить и начинает читать книги, которые приносит из города, а потом — собирать у себя товарищей, которые так же отказались от алкоголя. Среди друзей Власова можно выделить украинца Андрея Находку, провозглашающего идеи социалистического интернационализма, и крестьянина Михаила Рыбина, взгляды которого отличаются от взглядов Павла (Ричард Фриборн называет его анархистом; роль Находки Горький уменьшил в последующих редакциях романа)[3]. На фабрике появляются листовки о бедственном положении рабочих, и мать Павла и гордится этой его деятельностью, и боится за него. Дом обыскивают, но ничего не находят; Андрея, одного из друзей Павла, арестовывают. На фабрике вводят вычет с зарплаты; Павел пытается организовать протест, но в итоге рабочие не идут за ним, а его самого тоже арестовывают, как и многих других. Пелагея Ниловна начинает сама доставлять листовки.
Павел и Андрей выходят из тюрьмы и организуют первомайское шествие. После его разгона властями оба вновь оказываются в тюрьме. Пелагея Ниловна продолжает агитационную работу, видится с сыном, пытается организовать его побег, но Павел отказывается.
Проходит суд, в результате которого всех подсудимых отправляют на поселение. Подпольщики решают напечатать речь Павла, и Пелагея Ниловна вызывается отвезти листовки в другой город. На вокзале она видит смутно знакомого человека, вспоминает, что раньше видела его у суда и у тюрьмы; она понимает, что её раскрыли. Человек обвиняет её в воровстве, она отвечает с возмущением, что везёт речь своего сына, одного из политических, пытается протянуть листовки людям, но жандармы хватают её, не давая говорить.
Роман был написан в 1906 году, во время путешествия автора в США во время идущей в России революции, впоследствии провалившейся. Сам автор признавался, что написал произведение «с намерениями агитационными», желая поддержать революционные настроения. Прототипом главного героя Павла Власова был революционно настроенный рабочий Пётр Заломов, а описанные в книге события основаны на событиях Сормовской первомайской демонстрации 1902 года. Горький намеревался написать продолжение произведения: сохранились черновики неосуществлённого замысла «Сын», в котором Павел Власов должен был стать центральным героем. Частично этот замысел воплотился в повести «Исповедь[англ.]»[4].