Махер Хафез аль-Асад (араб. ماهر حافظ الأسد; род. 8 декабря 1967, Дамаск, Сирия) — сирийский военный деятель, бригадный генерал. Командующий Республиканской гвардией и элитной 4-й бронетанковой дивизией[3][4]. Член Центрального комитета сирийского регионального отделения партии «Баас»[5]. Младший брат президента Сирии Башара Асада и сын бывшего президента Хафеза Асада.
Он оценивается некоторыми наблюдателями как «второй человек» во властных структурах Сирии после своего брата[6][7].
По словам аналитиков, Махер аль-Асад склоняется в сторону Ирана в качестве главного союзника сирийского правительства во время гражданской войны и последующего послевоенного восстановления. Это контрастирует с позицией Сухеля Аль-Хасана, известного военачальника и командира 25-й дивизии специального назначения, который приобрел большое влияние в результате своей деятельности во время войны, и о котором сообщалось, что он является "человеком" России[8][9][10][11].
Махер аль-Асад — самый младший из четырёх сыновей сирийского государственного деятеля Хафеза Асада, который через два года после рождения Махера стал главой Сирии. Мать Махера — Аниса Махлуф. Как и все дети Хафеза Асада, Махер рос вдали от внимания общественности[12]. Окончил ту же школу, что и все его родные братья и сестра (Academy of Freedom School, позднее переименованная в честь Басиля аль-Асада). Изучал машиностроение и предпринимательство в университете Дамаска, после окончания университета получил военное образование[13]. Женат на Маналь аль-Джадаан (родом из провинции Дейр-эз-Зор, по вероисповеданию — мусульманка-суннитка[14]), отец двоих детей. Увлекается кикбоксингом и другими боевыми искусствами.
Отличительной чертой характера считается крайняя вспыльчивость: в 1994 году Махер был участником серьёзной ссоры со своим кузеном Рибалем аль-Асадом; несколько лет спустя — в октябре 1999 года, у Махера произошла серьёзная ссора с его зятем Асефом Шаукатом (Шаукат женат на сестре Махера Бушре аль-Асад[15], в результате которой Махер, согласно конспирологической версии оппонентов режима Асада, выстрелил противнику в живот[13], однако в официальной биографии Шауката (погиб при теракте 2012 года) нет упоминания о ранении в 2009 году. Отношения между Махером аль-Асадом и Асефом Шаукатом всегда были крайне напряжёнными[16], что, вероятно, и послужило почвой для вымысла конспирологов.
Начал военную карьеру в звании лейтенанта инженерных войск[17]. После смерти в автокатастрофе старшего брата Басиля аль-Асада многие начали рассматривать Махера в качестве наследника своего отца, поскольку один его старший брат — Маджид аль-Асад страдал, по разным данным, либо умственными, либо психическими отклонениями[18], а другой — Башар, по мнению многих, не обладал необходимыми для управления страной качествами.