Махинация (из лат. machinatio «механизм, уловка, ухищрение») — совокупность действий, направленных на получение выгоды нечестным способом.
Синонимы: афера, жульничество. Махинацией обычно называют несколько действий (афера, жульничество, мошенничество, обманная комбинация), а не единичное действие (уловка, проделка). Также махинация означает тихую операцию (без лишних свидетелей, в узком кругу махинаторов). Человек занимающийся этим называется — махинатор.
Для преступлений богатых часто используют предложенный Э.Сазерлендом термин «беловоротничковая преступность». Им обозначают такие корыстные преступления, которые могут совершать в основном состоятельные люди: неуплата налогов, нелегальные торговые сделки, махинации с ценными бумагами и земельной собственностью, растраты, изготовление и продажа опасных для жизни продуктов, загрязнение окружающей среды.
В результате поглощения большого числа компаний в США образовались крупные фирмы — конгломераты, состоящие из предприятий, не имеющих между собой никаких функциональных связей. Возникновение их связано с различного рода спекуляциями, аферами и махинациями, в которых участвовали многие банки и взаимные фонды. Кризис, разразившийся в 1969, сказался на конгломератах, вынудив их распродать часть своих активов.
Польский: machinacja — махинация, происки, Французский: machination — махинация, хитрый замысел; козни, происки Латинский: machinatio — хитрость, уловка, ухищрение; искусное устройство, механизм, от machinor — придумывать, замышлять, от machina — устройство; приём, уловка, хитрость. Греческий mekhane (дор. makhana) — вымысел, хитрость; орудие, машина.
Это одна из самых крупных махинаций для демонстрации значения слова.Джордж Болдуин Селден (1846—1922), юрист из г. Рочестер, штат Мичиган.