В промышленности СССР преобладала тяжёлая индустрия. В 1986 году в общем объёме промышленной продукции на группу «А» (производство средств производства) приходилось 75,3 %, на группу «Б» (производство предметов потребления) — 24,7 %.Ускоренными темпами развивались отрасли, обеспечивающие научно-технический прогресс.[источник не указан 548 дней]
Выработка электроэнергии в 1988 году достигла 1705 млрд кВт·ч. Было создано 11 объединённых энергетических систем СССР:
Свыше ¾ добычи минерального топлива приходилось на нефть (624 млн тонн в 1988 году, включая газовый конденсат) и природный газ (770 млрд м³). Главная сырьевая база СССР — Западная Сибирь (2/3 всей нефти и более ½ газа в стране). По добыче нефти выделяются также Поволжье, Урал, Кавказ (Азербайджан, Чечено-Ингушетия), газа — республики Средней Азии (Туркменистан, Узбекистан) и Северный Кавказ.
В 1945 г. после Великой Отечественной войны объём производства в топливных отраслях составлял 77,8 % от уровня 1940 г.
В 1988 году добыто 772 млн тонн угля. Крупнейшие угольные бассейны СССР (запасы — на 1985 год, добыча на 1975 год):
Удельный вес каменного угля — более 3/4: из 701 млн тонн добытого в СССР угля 538 млн тонн — каменного (в том числе 181 млн тонн — коксующегося, 33,6 %), 164 млн тонн — бурого. В том же году в СССР обогащено 338 млн тонн угля (48,2 %).