Медоносные пчёлы[1], или пчёлы[2] (лат. Apis), — это один из важнейших для человека родов пчёл, включающий 7 видов, в том числе медоносную пчелу.
Центр происхождения рода находится в юго-восточной Азии, где встречаются современные виды с наиболее плезиоморфными признаками (Apis florea и A. andreniformis).[3] Древнейшие ископаемые находки рода происходят из олигоцена Европы[4]. Единственная ископаемая находка рода Apis в Новом Свете известна из американского штата Невада, вид Apis nearctica, возрастом в 14 млн лет[5]. Среди ископаемых видов: †Apis armbrusteri — †Apis henshawi — †Apis lithohermaea — †Apis longtibia — †Apis miocenica — †Apis nearctica — †Apis petrefacta — †Apis vetusta[5].
Медоносные пчёлы рода Apis являются единственными в составе трибы Apini. До последнего времени признавалось 7 видов и 44 подвида (Engel, 1999), хотя в историческое время выделяли от 6 до 11 видов. К этому списку следует добавить ещё два вида (Apis breviligula и Apis indica), чья валидность была доказана в 2010 году (Lo and all., 2010).[6]