Иосиф Айзикович (Александрович) Меерзон родился в 1900 год в городе Витебске в мещанской семье Айзика Залмановича Меерзона. Учился там же в Народной художественной школе, которую в 1917 году организовал Марк Шагал. После переезда в Петроград поступил в Государственные свободные художественные мастерские, где познакомился с профессором В. Е. Татлиным. Вместе с ним Меерзон принял участие в создании проекта Памятника III Интернационалу.
В 1921 году поступил на архитектурный факультет Высшего художественно-технического института (бывшая Академии художеств) в Петрограде. В 1927 году И. А. Меерзон выполнил дипломный проект на тему «Мавзолей — памятник деятелям Октябрьской революции». В 1928 году разработал проекты фабрик-кухонь. В Ленинграде было построено четыре фабрики-кухни по его проектам совместно с А. К. Барутчевым, И. А. Гильтером и Я. О. Рубанчиком. Участвовал в работе Ленинградского отделения Объединения архитекторов-урбанистов (АРУ)[1].
С середины 1930-х годов до 1941 года И. А. Меерзон вместе с А. К. Барутчевым руководил мастерской № 1 Государственного института проектирования городов («Гипрогора»). При его участии и под его руководством были созданы генеральные планы многих городов страны. Со второй половины 1930-х работал над проектированием жилых домов и общественных зданий. И. А. Меерзон одним из первых пошёл в народное ополчение осенью 1941 года и погиб, защищая Ленинград.
Архитектор А. К. Барутчев вспоминал в конце 1960-х годов[2]: