Международные договоры — нормативный правовой акт, являющийся составной частью российской правовой системы и, как правило, имеющий приоритет над внутрироссийскими законами.
Место международных договоров в российской системе права установлено конституцией. Согласно её 15-й статье, «общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры Российской Федерации являются составной частью ее правовой системы».[1]
Эта же статья устанавливает приоритет международного договора над внутрироссийским законом: «Если международным договором Российской Федерации установлены иные правила, чем предусмотренные законом, то применяются правила международного договора». При этом, если Конституционный суд сочтёт, что договор не соответствует российской Конституции, он не будет иметь силы.
Принятый в 1995 году закон «О международных договорах» уточняет, что международные договоры имеют прямое действие, то есть для их применения не требуется дополнительных законов.[2] Этот же закон излагает порядок заключения, ратификации, опубликования, исполнения и прекращения международных договоров в России.
При этом не играет роли, как называется конкретный договор — соглашение, конвенция, протокол, обмен письмами, нота или как-то иначе.[3]
Заключение международных договоров относится к исключительной компетенции федеральных властей.[4] Однако они могут учесть мнение заинтересованных регионов.[5]