Мера физической величины


Ме́ра физи́ческой величины́ (мера величины, мера) — средство измерений в виде какого-либо тела, вещества или устройства, предназначенное для воспроизведения и хранения физической величины одного или нескольких заданных размеров, значения которых выражены в установленных единицах и известны с необходимой точностью.

Можно определить всякую величину, указывая численное отношение ее к другой однородной; удобно принять для этой цели для каждого рода величин одну точно определенную и относить к ней подобного рода величины. Такие произвольно выбранные величины мы называем единицами, даем им часто особенные названия (грамм, секунда) и всякие другие величины определяем (т. е. меряем их), узнавая численное отношение их к этим единицам[1].

Первые сравнения величины предметов между собой по длине и объему производились, как надо полагать, на глазомер, а сравнения по весу — прикидыванием их на руку, усилием при их приподнимании. Так как этими способами нельзя было узнавать, во сколько раз величины одних предметов были больше или меньше других величин того же рода, то были приняты за единицу линейных мер длина ступни, ширина пальцев, ширина ладони и т. п. Пустая скорлупа кокосового ореха или иного плода могла служить первой мерой жидкостей или сыпучих тел, а когда было устроено первое приспособление для взвешивания, то вес ячменного или иного зерна служил первой единицей веса[2].

Позже система единиц веса имела часто связь и с монетной системой; за единицу веса принимали вес золота, серебра или меди в единице ценности, и наоборот[1].

Число единиц мер возрастало непрерывно — старые не забывались, к ним присоединялись новые; точные отношения между ними оставались мало известными или считались в разных местах разными, в конце концов системы мер оказывались весьма запутанными и неясными. Расширение торговых сношений сделало такое состояние невозможным, и вследствие этого почти одновременно в XVIII веке у главнейших европейских народов появилась необходимость упорядочения мер и установления узаконенных образцов-прототипов их и сохранения их в правительственных учреждениях. Так, во Франции была узаконена длина туаза, изготовленного в 1735 году механиком Ланглуа из железа, а прототипом единицы веса служила старинная латунная гиря — «pile de Charlemagne», равная по весу 50 маркам. В Российской империи прототипом единицы веса служил латунный золоченый фунт, сделанный в 1747 году и сохранявшийся в Санкт-Петербургском монетном дворе[1].