Металлург (хоккейный клуб, Лиепая)


«Металлург» (официальное название «Лиепаяс Металургс», латыш. Liepājas Metalurgs) — хоккейный клуб из латвийского города Лиепая. Основан в 1997 году. В 2013 году из-за финансовых проблем клуб расформирован[1].

Ещё до присоединения Латвии к Советскому Союзу[2] в Лиепае были организованы хоккейные команды, которые, однако, выступали только в зимнее время и только на любительском уровне. В советское время уровень хоккея в городе значительно повысился за счёт финансирования команд, однако из-за отсутствия крытой спортивной арены команды проводили тренировки только зимой, а все основные матчи команды Лиепаи вынуждены были проводить исключительно в Риге. Сразу после восстановления независимости ситуация ухудшилась, поскольку из-за экономического кризиса большая часть работников была уволена. Только с 1995 года начался процесс восстановления детско-юношеских хоккейных школ города.

Самым крупным меценатом лиепайского спорта во все времена был металлургический комбинат «Сарканайс Металургс», который вкладывал свои средства в развитие социальной сферы города. Это было неудивительным, поскольку это предприятие являлось градообразующим и отдавало треть своей прибыли в казну Латвии (и Латвийской ССР) и самой Лиепаи. Руководство комбината уделяло большое внимание игровым видам спорта и детско-юношеским секциям, благодаря чему в 1990-е годы к нему обращались с просьбой о помощи многочисленные коллективы города и чиновники. С 1991 года комбинат носит название «Лиепаяс Металургс» после перевода экономики Латвии на рыночные рельсы, что позволило после кризиса возродить комбинат. При новом менеджменте появился новый сегмент услуг, комбинат начал участвовать в развитии различных сфер экономики. Именно тогда городская администрация после долгих споров с руководством комбината и мэрии согласилась предоставить средства на развитие некоторых сегментов социально-бытового сектора города с объектами социально-культурного направления. В числе этих объектов оказалась и будущая спортивная арена для нового клуба.

Строительство арены началось в 1996 года после завершения проектирования самого ледового дворца, а в 1998 году арену достроили. Однако перед руководством города встала проблема эксплуатации — по предложению мэрии арену всё же передали в распоряжение комбината, а комбинат разрешил тренироваться на ней местной любительской команде. На базе этой команды появился хоккейный клуб «Металургс», а затем появилась и профессиональная команда, которая рекламировала этот комбинат. В том же году благодаря руководству комбината появилась и одноимённая футбольная команда. В 2008 году появилась новая ледовая арена под названием «Олимпийский ледовый дворец», на которую вскоре и переехал хоккейный клуб.