Метафизический (онтологический) натурализм – это доктрина, согласно которой природа выступает единым, универсальным, исключающим сверхъестественное, принципом объяснения всего сущего. В результате методы и принципы естественных наук находят применение в сфере духовных и социокультурных явлений, а метафизические проблемы вовсе изымаются из философии.
Метафизический натурализм (также называемый "онтологическим натурализмом", "философским натурализмом" и "антисупернатурализмом") представляет собой философскую систему мировоззрения и убеждений, которая утверждает, что нет ничего, кроме естественных или природных элементов, принципов и отношений того рода, которые познаются и изучаются естественными науками. Поскольку наука не располагает достоверной документацией о каких-либо сверхъестественных явлениях, метафизический натурализм утверждает, что нет таких явлений, которые бы не имели какое-либо реальное существование[1].
Онтологический натурализм является фундирующим элементом общей программы натурализма, которая утверждает, что вся реальность исчерпывается природой и не содержит ничего «сверхъестественного», а также, что естественно-научный метод должен использоваться для исследования всех областей реальности, включая «человеческий дух»[2].
Центральный тезис онтологического натурализма имеет следующий вид: «Все что существует, имеет определенное качество А» о том, что существует в утвердительном отношении, и утверждение вида «Объекты, обладающие качеством В не существуют» в отрицательном отношении.
Онтологический натурализм заключается в том, что, по мнению его представителей, все пространственно-временные объекты идентичны в своих существенных свойствах и метафизически образованы физическими субъектами. Эти объекты являются объектами изучения естественных наук.
Как ясно из описания,"онтологический натурализм" является философской программой и некоторого рода метафизической доктриной. В этом содержится особая парадоксальность "натурализма", как метафизической программы, исключающей "метафизику" в ее классическом философском содержании. Именно поэтому онтологический натурализм очень часто отождествляется с "материализмом".