Князь Николай Петрович Мещерский (1829—1901) — гофмейстер, камергер, археограф и поэт[1], попечитель московского учебного округа. Брат реакционного публициста и прозаика князя Владимира Мещерского.
Происходил из княжеского рода Мещерских. Родители его, князь Пётр Иванович Мещерский (26.05.1802—1876)[2] и Екатерина Николаевна Карамзина (1806—1867), принадлежали к ближайшему окружению Пушкина[3]. По отцу был внуком княгини С. С. Мещерской, писательницы и переводчицы с французского языка; по матери — внук историка Н. М. Карамзина.
Родился 7 (19) декабря 1829 года[4] в Санкт-Петербурге, крещён 29 декабря 1829 года в Симеоновской церкви на Моховой при восприемстве князя В. И. Мещерского и бабушки Е. А. Карамзиной. В 1846 году Пётр Иванович Мещерский с сыновьями Александром, Николаем и Владимиром были внесены дворянскую родословную книгу Московской губернии.
Получил образование на юридическом факультете Петербургского университета. С 27 декабря 1850 года служил по ведомству Министерства народного просвещения. С 1858 года — камер-юнкер, с 1869 года — камергер.
В 1862 году отставной гвардейский полковник князь Мещерский стал мировым посредником Сычевского уезда Смоленской губернии, где было имение жены Дугино. Являлся попечителем Тверской гимназии, которой в 1864 году пожертвовал около тысячи рублей[5]. Содействовал открытию в 1869 году гимназии в Вязьме.
Был помощником попечителя Московского учебного округа; с 24 декабря 1871 года — действительный статский советник[6]; с 1 января 1874 года попечитель Московского учебного округа[7]; вступил в должность по возвращении из заграничной командировки 23 марта 1874 года.