Мидя́не[1][2] (миди́йцы, др.-греч. Μῆδοι) — древний народ иранского происхождения, населявший область Мидию, расположенную на северо-западе современного Ирана и юго-востоке Турции. Мидийский язык относят к группе западно-иранских языков.
Их приход в регион связывают с первой волной миграции племён иранских ариев в конце 2 — начале 1-го тысячелетия до н. э. Этот период совпал с упадком основных региональных держав — Ассирии, Элама и Вавилонии. Между X и концом VII века до н. э. мидяне и персы находились под властью расположенного в северной Месопотамии Новоассирийского царства. В правление ассирийского царя Син-шар-ишкуна (633—612 до н. э.) эта власть начала ослабевать, и мидяне прекратили платить дань. В союзе с персами и другими народами мидяне в 612 году до н. э. захватили Ниневию, что привело к разрушению Новоассирийского царства в 605 году до н. э.
В результате появилось Мидийское царство со столицей в Экбатане, ставшее наряду с Вавилонией, Лидией и Египтом одним из основных политических центров Древнего Ближнего Востока.
Помимо Экбатаны, крупнейшими городами мидян были Лаодикея, Рага и Апамея. Согласно «Истории» Геродота, мидяне разделялись на 6 племён — бусы, паретакены, струхаты, аризанты, будии и маги[3]. В 553 году до н. э. Мидия была завоёвана Киром Великим.
Племена мидян известны в истории с начала IX века до н. э., когда они переселились из Средней Азии (по другой версии, с Северного Кавказа вокруг Каспийского моря) в Иран. В следующие века мидяне постепенно ассимилировали неарийские племена гутиев, хурритов, лулубеев и касситов, с древнейших времен населявших территорию Ирана. В конце IX в. — начале VIII в. до н. э. Мидия была завоёвана ассирийцами, однако около 673 до н. э. мидяне, которых возглавил Каштарити, восстали и обрели независимость.
Вскоре после этого Мидией стала править местная династия, основателем которой был судья Дайукку. Его сын, Фраорт смог захватить Персию, а при его внуке — Увахшатре (греч. Киаксар) — мидяне завоевали совместно с вавилонянами огромную Ассирийскую державу. При этом Мидии отошла Северная Месопотамия; вслед за тем Увахштра покоряет Урарту и нападает на мелкие царства восточной Малой Азии; после длительной войны он успешно делит с Лидией Анатолию по реке Галис (Кызыл-Ырмак). Таким образом к концу царствования Увахшатры мидяне оказываются на вершине могущества, владея всем нынешним Ираном, Армянским нагорьем, Северной Месопотамией и востоком Малой Азии.