Митавская операция — наступательная операция русских войск в ходе Первой мировой войны, проводимая в районе города Митава (Елгава) силами 12-й армии Северного фронта (командующий — генерал Р. Д. Радко-Дмитриев), в период c 23 декабря 1916 года (5 января 1917 года) по 29 декабря 1916 года (11 января 1917 года). Ей противостояла 8-я германская армия. В Латвии Митавская операция известна как Рождественские бои (латыш. Ziemassvētku kaujas)[4][5].
Операция осуществлялась в соответствии с общим стратегическим планом Антанты на 1917 год, по которому от союзных держав требовалось удержать инициативу действий. Замысел операции предусматривал прорыв позиций 8-й германской армии на участке Тирельское болото — Олай (на фронте 30 км), выход к pекам Курляндская Аа, Экау и овладение Митавой и железнодорожной линией Митава — Крейцбург. 12-я армия (командующий генерал Р. Д. Радко-Дмитриев) выделяла для операции 78 батальонов, 302 орудия (из них 126 тяжёлых), которые сводились в 3 оперативные группы. Бабитская группа (6-й Сибирский армейский корпус и Латышская стрелковая дивизия) была дислоцирована к югу от Бабитского озера, Одингская (6-я особая бригада 43-го армейского корпуса) — на левом берегу Курляндской Аа (нынешний хутор Одини Салской волости), Олайская (2-й Сибирский армейский корпус) — в окрестностях посёлка Олай.
8-я германская армия (99 батальонов, 567 орудий) имела на участке наступления 12-й армии 19 батальонов. У немцев были эшелонированные линии обороны — окопы полного профиля, дзоты, сплошные проволочные заграждения. Важным укреплением была Длинная дюна (латыш. Garā kāpa) Малого Тирельского болота — два с половиной километра пулемётных дзотов и миномётных позиций через каждые двадцать метров. Это укрепление получило название Пулемётная горка (в бывшем селении Силениеки, Валгундская волость)[6][7].
План Митавской операции был рассчитан на внезапность удара. Для этого была имитирована переброска 6-го Сибирского корпуса в Румынию, строго ограничивался круг лиц, посвящённых в замысел операции.
На рассвете 23 декабря 1916 (5 января 1917) года без артиллерийской подготовки Бабитская группа атаковала противника. Прорвав оборону 8-й германской армии в трёх местах, она значительно продвинулась к Курляндской Аа, заняв хутора Скангель и Скудр (к северо-востоку от Граббе). На вторые сутки наступления захватили и Пулемётную горку, в чём приняли участие латышские стрелки[8].